विश्वविद्यालयों और दूसरे शहरों से किताकागाया तक
2014 में किताकागाया के मिन्ना नो उएन में दौरे पर आने वाले लोग लगातार आते रहे। अप्रैल में क्योटो सेईका विश्वविद्यालय के लोग आए। यह शहर-निर्माण की जगहों को घूमकर देखने वाली व्यावहारिक कक्षा का हिस्सा था, जिसमें मुख्य रूप से स्नातकोत्तर विद्यार्थियों के 14 लोग थे, और समूह में कई विदेशी विद्यार्थी भी थे। जून में स्थानीय अर्थव्यवस्था पढ़ने वाले सेत्सुनान विश्वविद्यालय के सेमिनार के दूसरे वर्ष के विद्यार्थी आए, और अगस्त में आइची प्रांत के नागाकुते शहर से “नादे लैब” के लोग आए, जिसमें नागरिक और शहर के कर्मचारी साथ मिलकर शहर की समस्याओं पर सोचते हैं।
हम पहला और दूसरा खेत, और रसोईघर तथा सैलून वाला केंद्र दिखाते हैं। पुराने मोहल्ले की गलियों से निकलकर अचानक सामने आने वाले खेत को देखकर सब हैरान हुए।
जो बताना था, वह “व्यवस्था” की बात थी
दौरों में मैं सबसे ज़्यादा सब्ज़ी उगाने के तरीक़े से अधिक संचालन की व्यवस्था के बारे में बात करना चाहता था। शामिल सदस्य आपस में कैसे मिलकर काम करते हैं। यही आम नागरिक खेतों से बड़ा फ़र्क़ है। सेत्सुनान विश्वविद्यालय के लोगों ने भी ठीक इसी बात में दिलचस्पी दिखाई। नागाकुते के लोगों के साथ सरकार और नागरिक मिलकर शहर बनाएँ, इस साझा विषय पर विचार हुआ। दोपहर में हम खेत की गर्मी की सब्ज़ियों और जड़ी-बूटियों से भरपूर दोपहर का खाना खाने बैठे।
खेत हो तो समझाना ठोस हो जाता है। “यहाँ घास निकालते हैं और यहाँ खाना खाते हैं”, यूँ उस जगह की ओर उँगली उठाई जा सकती है। मुझे लगा कि समुदाय का वह एहसास, जो सिर्फ़ शब्दों से मुश्किल से पहुँचता है, असली चीज़ में दिखा पाना खेत की ताक़त है।
दौरों को औपचारिक स्वागत का रूप देना
उसके बाद 2017 में हमने दौरा करना चाहने वाली संस्थाओं के लिए मार्गदर्शन और व्याख्यान की सामग्री और शुल्क तय करके औपचारिक स्वागत का ढाँचा बनाया। इसमें संचालन की व्यवस्था, रोज़ की गतिविधियाँ और इस समय की चुनौतियों तक की खुलकर बात की जाती है।
हम चाहते हैं कि ऐसी पहलें सिर्फ़ किताकागाया में नहीं, पूरे देश में फैलें। दौरों का स्वागत उसी भावना को आकार देने का एक तरीक़ा था। मेरा मानना है कि खेत उगाने और खाने की जगह होने के साथ-साथ, इलाकों के एक-दूसरे से सीखने का मेल-जोल का स्थान भी बन सकता है।