Desde universidades y otras ciudades, hasta Kitakagaya
En 2014, a Minna no Uen de Kitakagaya llegaron visitantes de estudio uno tras otro. En abril, estudiantes de la Universidad Kyoto Seika: 14 personas, sobre todo de posgrado y con muchos estudiantes extranjeros, como parte de una asignatura práctica de recorrer lugares de urbanismo. En junio, estudiantes de segundo curso de un seminario de economía local de la Universidad Setsunan. En agosto, el grupo «Nade Lab», de la ciudad de Nagakute, en la prefectura de Aichi, donde ciudadanos y funcionarios piensan juntos los problemas del barrio.
Los guiamos por la primera y la segunda parcela y por la sede con cocina y salón. Se sorprendieron de que, al salir de un callejón del casco viejo, aparezca de pronto un huerto.
Lo que quería transmitir era el «sistema»
En las visitas, de lo que más quería hablar era del sistema de gestión más que de cómo cultivar verduras. Cómo colaboran entre sí los miembros que participan. Esa es la gran diferencia con un huerto comunitario común. Los visitantes de la Universidad Setsunan se interesaron justo por ese punto. Con el grupo de Nagakute intercambiamos opiniones sobre el tema común de que administración y ciudadanos construyan juntos el barrio. Al mediodía compartimos un almuerzo con abundantes verduras de verano y hierbas del huerto.
Con un huerto, la explicación se vuelve concreta. Se puede señalar el lugar: «aquí arrancamos hierbas, aquí comemos». Sentí que la fortaleza del huerto es poder mostrar en persona la textura de una comunidad, difícil de transmitir solo con palabras.
Dar forma oficial a la acogida de visitas
Después, en 2017, reunimos el contenido y las tarifas de la guía y la charla para las organizaciones que desean visitarnos, y dimos forma oficial a la acogida. Contamos con franqueza el sistema de gestión, las actividades diarias e incluso los problemas que tenemos ahora.
No queremos que estas iniciativas se queden solo en Kitakagaya, sino que se extiendan por todo el país. Acoger visitas es una de las formas de dar cuerpo a ese deseo. Creo que un huerto es un lugar para cultivar y comer, pero también un lugar de intercambio donde las comunidades aprenden unas de otras.