채소와는 다른 쌀의 감동
2017년 여름, 민나노우엔에서 ‘고메고메 클럽’을 시작했습니다. 이름 그대로 다 함께 쌀을 만드는 클럽입니다. 그렇다고는 해도 주택가 한복판의 농원에 논을 만드는 일은 쉽지 않습니다. 그래서 양동이 논에 도전하기로 했습니다.
사실 농원에는 2년 전부터 거대한 수조에서 논 만들기를 이어 온 멤버가 있었습니다. 그 노하우를 아낌없이 공유받아 다 함께 도전합니다. 쌀 수확에는 채소와는 또 다른 종류의 감동이 있습니다. 그것을 널리 체감해 주셨으면 하는 마음에서 시작했습니다.
시작은 스미요시 대사의 오타우에 신사 의례
첫 회는 이웃에 있는 스미요시 대사에서 열리는 ‘오타우에 신사 의례’ 견학입니다. 중요 무형 민속문화재로도 지정된 오랜 전통의 의례입니다. 실은 해마다 이 의례를 위해 키운 벼를 나누어 받아 민나노우엔에서 키우고 있습니다. 그 고마움을 오감으로 느껴 두자는 마음으로 다 함께 관람하러 갔습니다.
참배를 하고 초수료를 올린 뒤 의례가 열리는 신성한 논으로 향했습니다. 화려한 복장을 한 분들의 춤, 능숙한 분들이 멋지게 줄을 맞추어 모를 심는 모습에 그저 넋을 놓고 바라보았습니다.
양동이 속의 작은 논
7월 2일에는 드디어 양동이 논에 모내기를 했습니다. 2주 전부터 흙과 물을 넣어 준비해 두었고, 흙은 농원의 파라볼릭 팜에서 옮겨 왔습니다. 품종은 히노히카리입니다. 실험으로 한 포기씩 간격을 두고 심거나 서너 포기를 한 다발로 심는 등 심는 방식을 조금씩 바꾸며 노하우를 쌓기로 했습니다.
맑은 날에는 수온이 35도 가까이까지 올라 과제도 발견했습니다. 그래도 우선은 뿌리를 잘 내려 주기를 바라며.
벼 너머에는 수백 년 이어진 의례와 지역의 삶이 있습니다. 쌀을 키우는 일은 그런 풍토와 계절의 순환을 가까이 느끼는 일이기도 합니다. 마을의 신사와 농원이 벼를 통해 이어집니다. 작은 양동이 논이 그 입구가 되어 주었습니다.