흙은 어디에서 생겨날까, 라는 물음
농원을 계속 가꾸다 보면 피해 갈 수 없는 것이 바로 ‘흙’입니다. 늘 곁에 있는데도 어떻게 만들어지는지는 잘 모릅니다. 그래서 기타카가야의 민나노우엔은 오사카 창조 지시마 재단의 지원을 받아 아티스트 유닛 ‘요도가와 테크닉’과 함께 아트 프로그램에 도전했습니다. 1년 넘게 자연의 순환과 사람의 관계를 배우고 생각하는 프로그램입니다.
2016년 7월에는 흙을 연구하시는 분을 모시고 공부 모임을 열었습니다. 일본에서는 흙의 바탕이 되는 마른 풀 등이 아직도 ‘쓰레기’로 취급된다는 것, 관리된 흙은 길게 보면 비용 면에서도 이득이라는 것을 배웠습니다. 그리고 밭에 쌓아 두기만 한 마른 풀 아래에서 생물들이 꿈틀거리며 흙을 만들고 있는 모습을 다 같이 확인했습니다. 생각보다 흙의 순환은 단순했습니다.
퇴비함도 화장실도 되는 상자 세 개
그리고 9월, 작품 ‘아트 컴포스트 쥬코’가 완성되었습니다. 천장도 바닥도 없는 스테인리스 상자 세 개로 이루어져 있습니다. 평소에는 옆으로 나란히 놓고 퇴비함으로 쓰며, 풀과 배설물이 분해되는 정도에 맞춰 옮겨 담으면 효율적으로 흙을 만들 수 있습니다. 세 개를 세로로 쌓아 고정하면 어른 한 사람이 들어갈 수 있는 퇴비식 화장실로 바뀝니다. 재해 시의 화장실 문제를 해결하는 쓰임새도 염두에 둔 형태입니다.
완성을 기념하여 기타카가야의 옛 가구 창고를 빌려 짧은 기간이지만 전시했습니다.
순환을 ‘보이는 형태’로
‘퇴비’와 ‘화장실’이라는 두 가지 기능을 하나의 형태로 표현하면, 사람과 자연의 관계를 순환이라는 관점에서 생각해 볼 수 있습니다. 아트의 힘을 빌리면 평소 지나치던 구조가 눈에 보이는 형태가 됩니다.
작품은 전시가 끝난 뒤 농원의 퇴비함으로 실제로 사용할 예정이었습니다. 바라보기만 하는 것이 아니라 밭에서 일하는 아트입니다. 자원의 순환을 즐겁고 손에 잡히는 형태로 전하는 것도 어반팜의 중요한 역할이라고 생각합니다.