Où naît la terre ? Une question pour commencer
Quand on cultive une ferme, on ne peut pas éviter la question du « sol ». Il nous est familier, et pourtant on ne sait pas vraiment comment il se fabrique. C'est pourquoi, à Minna no Uen Kitakagaya, grâce à une subvention de la Fondation Osaka Sozo Chishima, nous avons mené un programme artistique avec le collectif d'artistes « Yodogawa Technique ». Étalé sur plus d'un an, ce programme nous a permis d'apprendre et de réfléchir aux cycles de la nature et à la place qu'y tiennent les humains.
En juillet 2016, nous avons invité un chercheur spécialiste des sols pour une séance d'étude. Au Japon, les herbes sèches qui sont à l'origine de la terre sont encore considérées comme des « déchets ». Un sol bien géré finit par être aussi avantageux sur le plan des coûts, à long terme. Ensuite, nous avons constaté ensemble que, sous un simple tas d'herbes sèches laissé au champ, des êtres vivants grouillaient et fabriquaient de la terre. Le cycle du sol était plus simple que nous ne le pensions.
Trois boîtes qui font à la fois compost et toilettes
En septembre, l'œuvre « Compost d'art Jū-ko » était terminée. Elle se compose de trois boîtes en acier inoxydable, sans plafond ni fond. D'ordinaire, on les dispose côte à côte comme un compost : en les déplaçant selon l'avancement de la décomposition des herbes et des déjections, on fabrique la terre efficacement. Empilées et fixées à la verticale, les trois boîtes se transforment en toilettes sèches où un adulte peut entrer. Cette forme a aussi été pensée pour répondre au problème des toilettes en cas de catastrophe.
Pour fêter son achèvement, nous l'avons exposée pendant une courte période dans un ancien entrepôt de meubles de Kitakagaya, qui nous a été prêté.
Rendre le cycle « visible »
En réunissant deux fonctions, « compost » et « toilettes », dans une seule forme, on peut penser la relation entre les humains et la nature sous l'angle du cycle. Avec l'aide de l'art, un mécanisme que l'on ne remarque pas d'habitude devient visible.
Après l'exposition, l'œuvre devait servir de véritable compost à la ferme. Un art qu'on ne se contente pas de regarder, mais qui travaille au champ. Transmettre le cycle des ressources de façon joyeuse et concrète fait aussi partie, je crois, des rôles importants d'une ferme urbaine.