Pertanyaan tentang di mana tanah dilahirkan
Kalau mengelola kebun, kita tak bisa menghindar dari soal "tanah". Begitu dekat dengan kita, tetapi bagaimana tanah terbentuk justru tidak banyak kita ketahui. Karena itu, Minna no Uen di Kitakagaya menerima hibah dari Yayasan Creative Chishima Osaka dan menjalankan program seni bersama unit seniman "Yodogawa Technique". Program ini berlangsung lebih dari satu tahun, untuk belajar dan memikirkan siklus alam serta keterlibatan manusia di dalamnya.
Pada Juli 2016, kami mengundang seorang peneliti tanah untuk mengadakan sesi belajar. Di Jepang, rumput kering yang menjadi bahan dasar tanah masih diperlakukan sebagai "sampah". Tanah yang dikelola dengan baik, dalam jangka panjang, juga menguntungkan dari segi biaya. Setelah itu, kami bersama-sama melihat sendiri bagaimana di bawah tumpukan rumput kering yang kami biarkan di kebun, makhluk-makhluk kecil bergerak dan tanah pun terbentuk. Ternyata siklus tanah lebih sederhana daripada yang kami kira.
Tiga kotak yang bisa menjadi kompos sekaligus toilet
Lalu pada bulan September, karya "Art Compost Juko" selesai. Karya ini terdiri dari tiga kotak baja tahan karat tanpa atap dan tanpa dasar. Sehari-hari, ketiganya disusun berjajar sebagai tempat kompos; dengan memindahkan isinya sesuai tingkat penguraian rumput dan kotoran, tanah bisa dibuat dengan efisien. Jika ketiganya ditumpuk ke atas dan dikunci, kotak-kotak itu berubah menjadi toilet kompos yang muat dimasuki satu orang dewasa. Bentuk ini juga dirancang agar bisa dipakai untuk mengatasi masalah toilet saat bencana.
Untuk merayakan selesainya karya ini, kami meminjam bekas gudang mebel di Kitakagaya dan memamerkannya untuk waktu yang singkat.
Membuat siklus menjadi "terlihat"
Dengan menyatukan dua fungsi, "kompos" dan "toilet", dalam satu bentuk, kita bisa memikirkan hubungan antara manusia dan alam dari sudut pandang siklus. Berkat kekuatan seni, mekanisme yang biasanya terlewatkan menjadi sesuatu yang bisa dilihat.
Setelah pameran, karya ini rencananya akan benar-benar dipakai sebagai tempat kompos di kebun. Bukan hanya untuk dipandang, melainkan seni yang bekerja di ladang. Menyampaikan siklus sumber daya dengan cara yang menyenangkan dan terasa nyata juga merupakan peran penting urban farm, menurut kami.