畑の野菜から生まれた、メンバーの商品づくり

「商品開発部」の発足

2013年8月、北加賀屋のみんなのうえんでメンバーによる自主サークルの第2弾「商品開発部」が発足しました。ケータリングや収穫パーティーを重ねるうちに、「こんなにおいしいものをもっと多くの人に届けるには商品にして売るのが一番いい」という声が高まり、有志で立ち上げたものです。

最初の集まりでは各地のお土産を味わいながら、これからの展開を話し合いました。テーブルには農園でたくさん採れたトマトでつくったジャムや、メンバーが持ち寄ったピクルスも並びました。一度に食べきれないほど採れることがある農園ではこうした保存食がとても重宝します。

カレーで地元のイベントへ出店

2017年10月には「カレー開発部」が発足しました。農園で採れた野菜やハーブを使い、メンバーがアイデアを出し合ってオリジナルのカレーをつくる部です。最初の目標は農園のご近所の名村造船所跡地で開かれる「KITAKAGAYA FLEA」への出店でした。

集まったのは本職のカレー屋さんや開店に向けて修業中の方、アジア料理の達人などカレーにゆかりのある6名の畑メンバーです。「ヘルシーに」「和や薬膳っぽさも」「野菜たっぷり」と出し合ったイメージを料理の目線で磨き、「根菜たっぷり和だしカレー」をつくることに決まりました。仕上げにのせる葉付きラディッシュも、すぐに種をまきました。試作は仕事終わりの平日の夜。畑の青唐辛子をたっぷり使い、作り方の違いに驚き合う声があちこちから聞こえていました。

育てる人から届ける人へ

畑で育てた野菜を自分たちで加工して、売る。小さな規模でも、それは農業の6次産業化の入口です。チームで育てた秋じゃがいもを特製ポテトチップスにしようと計画したチームもありました。

商品をつくるとなると、味だけでなく、量や原価、届け方まで考えることになります。趣味の畑がまちの小さな経済につながっていく。メンバーの「やってみたい」から始まる商品づくりにはそんな可能性があると思っています。