‘상품개발부’의 발족
2013년 8월, 기타카가야의 민나노우엔에서 멤버들의 자율 동아리 제2탄 ‘상품개발부’가 발족했습니다. 케이터링과 수확 파티를 거듭하는 사이 ‘이렇게 맛있는 것을 더 많은 사람에게 전하려면 상품으로 만들어 파는 것이 최선’이라는 목소리가 높아져 뜻있는 멤버들이 시작했습니다.
첫 모임에서는 각지의 기념품을 맛보며 앞으로의 전개를 이야기했습니다. 테이블에는 농원에서 많이 수확한 토마토로 만든 잼과 멤버들이 가져온 피클도 놓였습니다. 한 번에 다 먹지 못할 만큼 수확되는 일이 있는 농원에서는 이런 저장식이 아주 요긴합니다.
카레로 지역 행사에 출점
2017년 10월에는 ‘카레개발부’가 발족했습니다. 농원에서 수확한 채소와 허브를 사용해 멤버들이 아이디어를 내어 오리지널 카레를 만드는 모임입니다. 첫 목표는 농원 이웃의 나무라 조선소 터에서 열리는 ‘KITAKAGAYA FLEA’ 출점이었습니다.
모인 것은 본업 카레 가게 주인, 개업을 위해 수련 중인 분, 아시아 요리 달인 등 카레와 인연이 있는 밭 멤버 여섯 명입니다. ‘건강하게’, ‘일본풍과 약선 느낌도’, ‘채소 듬뿍’이라고 낸 이미지를 요리의 눈으로 다듬어 ‘뿌리채소 듬뿍 일본식 육수 카레’를 만들기로 했습니다. 마무리로 올릴 잎 달린 무도 곧바로 씨를 뿌렸습니다. 시제품 만들기는 퇴근 후 평일 밤. 밭의 풋고추를 듬뿍 써서 만드는 방법의 차이에 서로 놀라는 소리가 여기저기서 들렸습니다.
키우는 사람에서 전하는 사람으로
밭에서 키운 채소를 직접 가공해서 팝니다. 작은 규모여도 그것은 농업 6차 산업화의 입구입니다. 팀으로 키운 가을 감자를 특제 감자칩으로 만들려고 계획한 팀도 있었습니다.
상품을 만들려면 맛뿐 아니라 양과 원가, 전달 방식까지 생각하게 됩니다. 취미로 하는 밭이 마을의 작은 경제로 이어집니다. 멤버의 ‘해 보고 싶다’에서 시작되는 상품 만들기에는 그런 가능성이 있다고 생각합니다.