만들 수 있을까, 라는 의문
간장이라고 하면 큰 나무 양조장에서 만드는 것이라는 이미지가 있을 것입니다. 된장은 만들 수 있어도 간장은 집에서 만들 수 없다고들 합니다. 저희도 시작하기 전에는 의문과 불안투성이였습니다.
그래도 만남이 겹쳐 2016년, 기타카가야의 민나노우엔에서 간장 만들기가 시작되었습니다. 본보기로 삼은 것은 나가노현에서 연구와 실천 끝에 만들어 낸, 생활을 위한 간장 만들기 방법입니다. 첫해에는 간장 전용 창고를 만드는 일부터 시작해 무사히 완성까지 이르렀습니다.
담그기부터 짜기까지, 약 10개월
담그기는 해마다 3월에서 4월경입니다. 2017년 담그기에는 30명이 넘는 멤버가 모여 누룩과 소금을 다 함께 손으로 주물러 섞어 2통, 약 60리터를 담갔습니다. 아이도 어른도 함께합니다. 그때부터 아래위를 뒤집어 주며 약 10개월에 걸쳐 ‘모로미’(발효 중인 간장 반죽)를 키웁니다.
완성되는 날은 이듬해 1월에서 2월경. 2022년 2월 20일의 짜기는 아직 추운 아침 7시부터 준비를 시작했습니다. 짜기에는 많은 양의 뜨거운 물이 필요하므로 장작불로 큰 솥의 물을 끓이는 일부터 시작입니다. 짜기에는 기술을 익힌 ‘짜기 장인’의 지도가 빠질 수 없어, 시작했을 때부터 미에현 고모노초의 ‘겐게노하랏파’에서 손수 만든 도구와 함께 와 주고 계십니다.
계속되는 이유는 ‘맛있기’ 때문
해마다 20~35명 정도가 ‘간장부’로 참여해 어느새 6년째 이어졌습니다. 계속되는 이유는 역시 맛있기 때문입니다. 원재료를 모두 알 수 있는 무첨가 간장이고, 국물 간장 같은 감칠맛이 있습니다.
간장 만들기는 혼자서는 할 수 없는 작업입니다. 계절마다 모여 손을 움직이고, 1년 뒤 같은 맛을 나눕니다. 손일의 계승은 곧 사람과 사람의 연결을 키우는 일이기도 합니다. 도심의 농원은 이런 생활 기술을 이어받는 곳도 될 수 있다고 생각합니다.