首先是基礎的讀書會
剛開始北加賀屋的Minna no Uen時,大多數參加者都是種菜的初學者。2012年8月,我們邀請年輕農家組織「4H Club」的農家擔任講師,舉辦了讀書會。把作物的一生分成發芽、營養生長、生殖生長、貯藏這四個階段,學習各個階段需要什麼。對計畫成員來說有許多第一次聽到的內容,四面八方都有人提問。
前往專業的菜園
我們不只待在農園裡,也實際前往農家的現場。2014年9月,團隊課程的成員前往福井縣小浜市。在一位完全不使用農藥、不依賴機械栽種芝麻的農家菜園,體驗了收成。穗頭朝下芝麻就會掉出來,所以要小心地割,再用稻草綁成束晾乾。有許多從前傳承下來的巧思。
2015年1月,身為挑戰無農藥有機栽培的農園,我們拜訪了大阪的三家有機農家。其中有位農家在離車站走路約10分鐘的住宅區中守護著菜園,也聽他提到以前這一帶有許多農家。12月則在大阪市鶴見區的梵彩農園體驗了蓮藕的收成。用專用農具一路往下挖的工作比想像中辛苦,深深體會到蓮藕的價值。
都市菜園與農業現場的連結
站在專業的菜園裡,就會清楚明白我們自己的菜園有多小。同時,也看見了正因為是都市菜園才能發揮的角色。那就是拉近吃的人與種的人之間的距離,把農業的辛苦與有趣當作體驗帶回來。
市民農園可以成為連結近郊農家與城市居民的入口。拜訪農家的小旅行,是讓這份連結一條條增加的時光。