D'abord, une séance d'étude des bases
Au moment où nous avons lancé Minna no Uen Kitakagaya, la plupart des participants étaient débutants en culture de légumes. En août 2012, nous avons invité un agriculteur du « Club 4H », un groupe de jeunes agriculteurs, à animer une séance d'étude. Nous avons divisé la vie d'une plante en quatre étapes (germination, croissance végétative, croissance reproductive, stockage) et appris ce dont elle a besoin à chacune. Pour les membres du projet, beaucoup de choses étaient nouvelles, et les questions ont fusé de partout.
Dans les champs des professionnels
Nous ne sommes pas restés dans la ferme : nous sommes aussi allés sur le terrain des agriculteurs. En septembre 2014, les membres du parcours en équipe se sont rendus à Obama, dans la préfecture de Fukui. Nous avons pu faire l'expérience de la récolte dans le champ d'une personne qui cultive le sésame sans aucun pesticide ni machine. Il faut couper en faisant attention : le sésame se répand si l'on tourne l'épi vers le bas. On le lie ensuite avec de la paille pour le faire sécher. Il y avait là beaucoup d'astuces transmises depuis toujours.
En janvier 2015, en tant que ferme qui s'essaie à la culture biologique sans pesticides, nous avons rendu visite à trois agriculteurs bio d'Osaka. L'un d'eux préserve son champ au milieu d'un quartier résidentiel, à une dizaine de minutes à pied de la gare, et il nous a raconté qu'il y avait autrefois beaucoup d'agriculteurs dans ce secteur. En décembre, nous avons fait l'expérience de la récolte du lotus à la ferme Bonsai, dans l'arrondissement de Tsurumi à Osaka. Creuser avec des outils spéciaux était bien plus dur que nous l'imaginions, et nous avons mesuré la valeur du lotus.
Le lien entre les champs urbains et le monde agricole
Debout dans le champ des professionnels, on mesure bien la petitesse du nôtre. En même temps, on voit aussi le rôle que seul un champ urbain peut jouer : réduire la distance entre ceux qui mangent et ceux qui cultivent, et rapporter, par l'expérience, la difficulté et l'intérêt du métier d'agriculteur.
Un jardin partagé peut être une porte d'entrée reliant les agriculteurs des environs et les habitants de la ville. Ces petits voyages pour rendre visite à des agriculteurs ont été un temps où nous avons ajouté ces liens un à un.