Primero, una sesión de estudio de lo básico
Cuando empezó Minna no Uen de Kitakagaya, la mayoría de los participantes eran principiantes en el cultivo de verduras. En agosto de 2012 invitamos como instructor a un agricultor del «Club 4H», una asociación de jóvenes agricultores, y celebramos una sesión de estudio. Dividimos la vida de un cultivo en cuatro etapas, germinación, crecimiento vegetativo, crecimiento reproductivo y almacenamiento, y aprendimos qué necesita en cada una. Para los miembros del proyecto había mucho que oíamos por primera vez y llovieron las preguntas.
A los campos de los profesionales
No nos quedamos en el huerto, sino que visitamos también los lugares de trabajo de los agricultores. En septiembre de 2014, los miembros del curso en equipo fueron a Obama, en la prefectura de Fukui. Pudimos experimentar la cosecha en el campo de una persona que cultiva sésamo sin ningún pesticida y sin depender de máquinas. Hay que segar con cuidado, porque al inclinar las espigas hacia abajo el sésamo se cae, y luego se ata en haces con paja y se deja secar. Había muchos ingenios de siempre.
En enero de 2015, como huerto que intenta el cultivo ecológico sin pesticidas, visitamos a tres agricultores ecológicos de Osaka. Algunos mantienen su campo en una zona residencial, a unos diez minutos a pie de la estación, y nos contaron que antes había muchos agricultores por aquí. En diciembre cosechamos raíz de loto en Bonsai Farm, en el distrito de Tsurumi, ciudad de Osaka. Ir cavando con herramientas especiales resultó más duro de lo que imaginábamos, y comprendimos de verdad el valor de la raíz de loto.
El vínculo entre el huerto urbano y el campo
Al pisar el campo de un profesional se aprecia lo pequeño que es el nuestro. Al mismo tiempo, se ve también el papel que solo puede cumplir un huerto urbano. Acortar la distancia entre quien come y quien cultiva. Llevarse como experiencia lo duro y lo interesante de la agricultura.
Un huerto comunitario puede ser la puerta que conecta a los agricultores de las afueras con la gente de la ciudad. Las pequeñas excursiones para visitar a agricultores fueron un tiempo para ir añadiendo, uno a uno, esos vínculos.