บันทึกการร่วมกันสำรวจจุลินทรีย์ในดินของแปลงผัก

สิ่งที่มองไม่เห็น แต่มีอยู่จริง

ดูเหมือนว่าดินที่มีจุลินทรีย์มากคือดินที่ดี แม้จะรู้สึกอย่างนั้นอยู่ลึก ๆ แต่เราแทบไม่เคยพยายามหาว่าจริง ๆ แล้วมีจุลินทรีย์อะไรอยู่บ้าง ผมเองก็เช่นกัน

แต่เมื่ออยู่ในแปลงผัก ก็รู้สึกถึงการมีอยู่ของจุลินทรีย์ได้อย่างชัดเจน วัชพืชที่ถอนแล้วกองไว้จะย่อยสลายกลับคืนสู่ดินในเวลาไม่นาน ดินของฟาร์มเองก็มีสัมผัสชุ่มชื้นขึ้นมากเมื่อเทียบกับช่วงเริ่มต้น แม้มองไม่เห็น แต่ต้องกำลังทำงานอยู่ตรงนั้นแน่ ๆ ผมจึงอยากรู้ว่าพวกมันคืออะไร

ยุคที่ประชาชนอ่านจีโนมได้

ในฤดูใบไม้ร่วงปี 2019 เราจึงเริ่มสำรวจจุลินทรีย์ในดินที่ฟาร์มคิตะคางายะ ร่วมกับทีมไบโอรีเสิร์ชของศูนย์ศิลปะและสื่อยามางูจิ (YCAM) ซึ่งเป็นทีมที่เชื่อมโยงเทคโนโลยีชีวภาพที่เริ่มใกล้ตัวขึ้นเข้ากับชีวิตประจำวัน ผ่านมุมมองของศิลปะและการออกแบบ

เทคนิคที่ใช้คือ “การวิเคราะห์เมทาจีโนม” ซึ่งตรวจจุลินทรีย์ทั้งหมดในตัวอย่างเพื่อดูว่ามีชนิดใดบ้าง เราประหลาดใจที่รู้ว่าการวิเคราะห์ยีนซึ่งเคยต้องใช้เงินมหาศาล ตอนนี้ประชาชนทั่วไปก็เอื้อมถึงได้แล้ว ในครั้งแรกเรียนพื้นฐานเทคโนโลยีชีวภาพก่อน จากนั้นเก็บดินจากสภาพแวดล้อมต่าง ๆ ในฟาร์ม เช่น ในนาข้าวและจุดที่กองหญ้าไว้

สิ่งสำคัญไม่ใช่ผล แต่คือมุมมองที่เปลี่ยนไป

เดือนมกราคม ปี 2020 เราจัดงานรายงานผลและนิทรรศการ แสดงผลเปรียบเทียบดินของคิตะคางายะกับดินของยามางูจิและโอคายามะ ข้อมูลดิบจากการวิเคราะห์ และอุปกรณ์ที่ใช้ สมาชิกในฟาร์มปลูกผักด้วยวิธีเกษตรที่หลากหลาย แต่องค์ประกอบของจุลินทรีย์ไม่ต่างกันมากนัก ในขณะที่บริเวณที่เพิ่งใส่ดินใหม่ นาข้าว และดินของพาราโบลิกฟาร์มให้ผลต่างออกไปเล็กน้อย ซึ่งน่าสนใจมาก

สิ่งที่ได้ไม่ใช่การชี้ว่าดินมีคำตอบที่ถูกต้อง แต่คือประสบการณ์ที่ได้เห็นดินที่สัมผัสอยู่ทุกวันในมุมใหม่ผ่านเทคโนโลยีล้ำสมัย นั่นคือผลผลิตที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ผมคิดว่าแปลงผักเล็ก ๆ ในเมืองก็เป็นสนามเรียนรู้ที่ได้สำรวจธรรมชาติใกล้ตัวเช่นกัน