Presenças invisíveis, mas reais
Dizem que terra com muitos microrganismos é boa terra. Mesmo achando isso, quase nunca tentamos descobrir que microrganismos de fato existem ali. Eu também era assim.
Mesmo assim, na horta sentimos a presença deles. O mato arrancado e empilhado logo se decompõe e volta à terra. O solo da horta também ficou bem mais úmido ao toque do que quando começamos. Não os vemos, mas sem dúvida estão trabalhando ali. Passamos a querer conhecer quem eram.
Uma época em que cidadãos podem ler genomas
Assim, no outono de 2019, junto com a equipe de Bio Research do Yamaguchi Center for Arts and Media (YCAM), começamos uma pesquisa sobre os microrganismos do solo na horta de Kitakagaya. O YCAM Bio Research é uma equipe que, pelo olhar da arte e do design, conecta à vida cotidiana a biotecnologia que está se tornando cada vez mais próxima.
Usamos uma técnica chamada "análise metagenômica", que examina por inteiro os microrganismos contidos em uma amostra para saber que tipos existem nela. Fiquei surpreso ao saber que a análise genética, que antes custava uma fortuna, hoje está ao alcance de cidadãos comuns. No primeiro encontro, depois de aprender o básico de biotecnologia, coletamos terra de vários ambientes da horta, como o arrozal e os locais onde empilhamos mato.
Mais do que o resultado, uma mudança de olhar
Em janeiro de 2020, fizemos uma apresentação dos resultados e uma exposição. Mostramos a comparação entre a terra de Kitakagaya e a de Yamaguchi e de Okayama, os dados brutos da análise e os instrumentos usados. Na horta, os integrantes cultivam legumes com métodos variados, mas não houve grande diferença na composição dos microrganismos. Já a terra de locais com solo recém-colocado, a do arrozal e a da Parabolic Farm deram resultados um pouco diferentes, o que foi muito interessante.
Não se tratou de dar uma resposta certa sobre a terra: vista por meio de uma tecnologia de ponta, a terra que tocamos todos os dias passa a parecer outra. Essa experiência foi a maior colheita. Acredito que até uma pequena horta urbana pode ser um campo para investigar e aprender sobre a natureza ao nosso redor.