Hindi nakikita, pero tiyak na naroon
Sabi nila, magandang lupa ang may maraming mikroorganismo. Kahit ganoon ang akala natin, bihira nating subukang alamin kung anong mga mikroorganismo ang aktuwal na naroon. Ako man ay ganoon din.
Gayunpaman, kapag nasa bukid ako, ramdam na ramdam ko ang presensya nila. Kapag ibinunton ang mga hinugot na damong-ligaw, mabilis silang nabubulok at bumabalik sa lupa. Malaki na rin ang ipinagbago ng lupa ng taniman: mas mamasa-masa na ang dama nito kaysa noong nagsisimula pa lang kami. Hindi sila nakikita, pero walang duda na gumagana sila roon. Nagkaroon ako ng gustong malaman kung ano talaga sila.
Panahong nababasa na ng mga mamamayan ang genome
Kaya noong taglagas ng 2019, nagsimula kaming mag-imbestiga sa mga mikroorganismo ng lupa sa taniman sa Kitakagaya, kasama ang bio research team ng Yamaguchi Center for Arts and Media (YCAM). Ang YCAM Biolab ay isang pangkat na iniuugnay ang biotechnology, na unti-unting napapalapit sa atin, sa pang-araw-araw na buhay sa pamamagitan ng pananaw ng sining at disenyo.
Ang ginamit namin ay isang teknolohiyang tinatawag na “metagenomic analysis”. Sinusuri nito nang buo ang mga mikroorganismo sa isang sample upang malaman kung anong mga uri ang naroon. Nagulat ako nang malaman kong ang pagsusuri ng gene, na dating nangangailangan ng napakalaking gastos, ay abot-kamay na ngayon maging ng mga ordinaryong mamamayan. Sa unang sesyon, pagkatapos naming matutuhan ang mga saligan ng biotechnology, kumuha kami ng lupa mula sa iba’t ibang kapaligiran sa taniman, gaya ng loob ng palayan at ang mga lugar na pinagbubuntunan ng damo.
Higit pa sa resulta, ang pagbabago ng pananaw
Noong Enero 2020, nagdaos kami ng ulat at eksibisyon. Ipinakita namin ang resulta ng paghahambing ng lupa ng Kitakagaya sa lupa ng Yamaguchi at Okayama, ang raw data ng pagsusuri, at ang mga kagamitang ginamit. Nagtatanim ng gulay ang mga miyembro ng taniman gamit ang iba’t ibang paraan ng pagsasaka, pero walang nakitang malaking pagkakaiba sa komposisyon ng mga mikroorganismo. Sa kabilang banda, medyo iba ang resulta sa lugar na bagong lagyan ng lupa, sa palayan, at sa lupa ng Parabolic Farm, na lubhang kawili-wili.
Hindi kami nagbigay ng tamang sagot tungkol sa lupa. Sa halip, sa pamamagitan ng makabagong teknolohiya, iba na ang tingin sa lupang araw-araw nating hinahawakan. Iyon mismo ang pinakamalaking ani. Sa tingin ko, ang maliit na bukid sa lungsod ay maaari ding maging larangan para sa pag-aaral at pananaliksik sa kalikasang nasa paligid natin.