«Todo el proceso» para los niños
En Minna no Uen de Kitakagaya, desde sus comienzos celebramos las «clases de cocina infantil: cultivar desde la semilla». Las imparten dos profesionales: una profesora que investiga la educación infantil y una investigadora de cocina. Es una clase en la que, cultivando verduras en el huerto, se aprende el valor de la vida a través del placer y el sabor de cocinar.
La clase de 2013 se estructuró en tres programas: «Jardín», para cultivar plantas en el huerto; «Cocina», para atreverse a cocinar en la cocina; y «Taller», para hacer herramientas y carteles originales y crear un huerto divertido. Su rasgo era poder vivir todo el proceso: empezar con el huerto, cultivar verduras desde la semilla, cosecharlas, cocinarlas y comerlas entre todos.
Observar la tierra y hacer especias
La primera sesión, a finales de septiembre, empezó con la observación de la tierra. Los niños recogieron tierra de parques y del huerto y compararon las diferencias según el lugar. En noviembre hubo una sesión en la que mezclamos bacteria del natto, levadura, bacterias lácticas y azúcar para hacer un «espray mágico» para echar sobre las verduras. El tema de la sexta sesión, en diciembre, fueron las especias. Aprendieron la diferencia entre enteras y en polvo, combinaron los aromas que más les gustaban, los molieron en un molinillo y los convirtieron en especias para curry y en aliño.
A diferencia de leerlo en un libro de texto, se aprende tocando con las manos, oliendo y saboreando. Es una forma de aprender posible precisamente porque el huerto y la cocina están uno al lado del otro.
Una última sesión para agasajar al barrio
La última sesión, el 25 de diciembre, fue una colaboración con el servicio de día extraescolar «To-rise Meet», que trabaja en Kitakagaya. Los niños se dividieron en tres equipos, decoración, regalos y cocina; decoraron Parabolic Farm, el símbolo del huerto, como si fuera un árbol de Navidad, y prepararon regalos y comida para agasajar a los vecinos.
Cultivar, hacer, compartir y comer. Dentro de ese ciclo, los niños pasaron de ser quienes aprenden a ser quienes agasajan. Creo que la educación alimentaria es uno de los papeles que mejor puede cumplir un huerto con campo y cocina.